El Ministerio de Salud de la Nación celebró el 18 de noviembre, frente al Obelisco, el Día Internacional del Aire Puro y el Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).

La Asociación Cristiana de Jóvenes/YMCA fue invitada a participar y estuvo presente con una clase de técnicas respiratorias para niños y adolescentes sumándose a las acciones realizadas por otras entidades: clases abiertas aeróbicas, medición de la edad pulmonar, clases de yoga y muestra de trabajos de alumnos sobre ambientes libres de humo,

Durante las actividades, que se realizaron entre las 13 y las 16 en el cruce de las calles Cerrito y Diagonal Norte, los transeúntes pudieron realizarse mediciones de CO espirado (monóxido de carbono) y presenciaron charlas con pacientes de EPOC.

Las personas que sufren la EPOC viven prácticamente postradas o con necesidad de oxígeno; esta enfermedad es causada en un 90 por ciento tanto por el hecho de fumar activamente como por la exposición al humo ambiental de tabaco, indicó Daniel Ferrante, Coordinador de la II Encuesta Nacional de Factores de Riesgo de la cartera sanitaria nacional. Se estima que en la Argentina hay entre 2,5 y 3 millones de personas que sufren la enfermedad.

La EPOC es una afección pulmonar que se caracteriza por una obstrucción de las vías aéreas progresiva y en general no reversible. Los principales factores que inciden en el desarrollo de esta patología son el tabaquismo, la contaminación del aire, tanto en espacios cerrados como abiertos, y la inhalación de partículas de polvo y sustancias químicas en el lugar de trabajo.

El Día Internacional del Aire Puro fue establecido en 1977 por la Organización Mundial de la Salud y se celebra todos los años el tercer jueves de noviembre. Su origen se remonta a una gran movilización a favor del cuidado del ambiente que había comenzado cuatro años antes con reclamos a partir de una serie de notas periodísticas. La importancia de este día es reconocida en todo el mundo.